茨城県常総市を拠点に建築家、古物商・鉄職人といった異分野のプロフェッショナルが集い、古民家のリノベーションや空き家の再生などを手がける新ブランド「問時（とうとき）」がこのほどローンチした。

近年、日本全国で空き家の増加が社会問題となる一方、貴重な古物や職人技もまた日々失われつつある。そこで同ブランドは、かつて人の手によって使い込まれ、今は役目を終えた「古物」や「空間」に着目。それらに「鉄」という素材を加え、空き家や古民家などに新たな命を吹き込もうとしているのだ。

「機能を問う（役目を終えたものの別の使い道を探る）」「素材を問う（経年変化や素材の表情を価値とする）」「環境を問う（閉鎖された空間から、地域や自然とつながる空間へ）」という3つの問いをコンセプトに掲げ、古道具を生かした空間コーディネート、茶室や茶道具といった日本文化に根ざした設えなど、現代にふさわしいかたちでの空間デザイン・ものづくりに取り組む。

メンバーは、小林佑輔（建築家、レ点設計代表）、古渡大（鉄工ブランド 十てつ主宰）、古渡勇気（古道具屋 るうぷたうん主宰）、佐竹永太郎（建築家・クリエイティブディレクター、STAR／有限会社エスティエイアールCEO）の4名。アップサイクルデザイン「工場のスツール」や茶席のための室礼「問時茶寮」など、それぞれの専門領域を生かしながら「問う」デザインを実践している。