▲A view of the International Space Station shows some of JAXA’s (Japan Aerospace Exploration Agency) contributions, including the Kibo laboratory module and the H-II Transfer Vehicle-9 (HTV-9) resupply ship / Photo by NASA

最近では日本人による民間の宇宙旅行が行われるなど、私たちにとって宇宙は身近なものになりつつあるかもしれない。こうしたなか、ジャパン・ハウス ロサンゼルスでは、「The Future of Space Cooperation Between the U.S. and Japan（日米宇宙協力の行方）」と題したイベントがオンラインと対面で行われる。

ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡や火星ローバー「パーサヴィアランス」の打ち上げ、金星探査機「あかつき」、「はやぶさ2」によるサンプルリターンを通じて、日米両国は天文学や宇宙探査、科学的な宇宙研究などの分野で大きな進歩を遂げてきた。

さらに両国は、将来的な「宇宙経済」の発展に向けて、準天頂衛星システムを介した地上経済のための宇宙利用など、宇宙のあらゆる側面での協力を進めるために、次の段階に進むことにも合意しているという。

そこでイベントでは、2022年3月7日（月）に「U.S. and Japanese Views of the Future of Space Science and Exploration（これからの宇宙科学と宇宙探査に関する日米両国の展望）」と題して、米コロンビア大学のデイビット・キッピング（David Kipping）博士による基調講演のほか、両国の専門家が軌道エレベーターや月面基地、ケンタウルス座アルファ星の探査ミッションなど、これからの宇宙探査について知ることができる。

▲Dr. David Kipping（Assistant Professor of Astronomy and Director, Cool Worlds Lab Columbia University）

2日目となる2022年3月8日（火）は、「U.S. and Japanese Views of Space Science Cooperation and the Future Space Economy（宇宙科学協力とこれからの宇宙経済に関する日米両国の展望）」と題して、将来の宇宙経済の可能性と課題や、国際協力の役割について解説。

JAXA理事の石井康夫氏が登壇し、日米宇宙協力の役割を紹介し、重量物打ち上げロケット（Heavy-Launch Vehicle）や衛星、宇宙旅行の商業的な可能性、さらにはSF小説が方針決定に与える影響力などについて語ることにしている。

▲JAXA理事・石井康夫氏